Crítica de “El paciente”, serie con Steve Carell y Domhnall Gleeson (Star+)

Los creadores de esa brillante serie que fue The Americans regresan con un thriller psicológico con valiosos aunque no tan notables resultados.

El paciente (The Patient, Estados Unidos/2022). Guionistas y showrunners: Joel Fields y Joseph Weisberg. Dirección: Chris Long (5 episodios), Kevin Bray (3 episodios) y Gwyneth Horder-Payton (2 episodios). Elenco: Steve Carell, Domhnall Gleeson, Linda Emond, Andrew Leeds, Laura Niemi, Alex Rich, Renata Friedman y David Alan Grier. Música: Nathan Barr y Justin Caine Burnett. Fotografía: Moira Morel y Dan Stoloff. Duración: 10 episodios de entre 20 y 25 minutos cada uno. La serie completa estará disponible desde el 21 de diciembre en Star+.

Es probable que los nombres de Joe Weisberg y Joel Fields no digan demasiado, pero se trata de la dupla creativa detrás de The Americans, aquella notable serie sobre dos espías soviéticos infiltrados en Estados Unidos en la década de 1980, durante el recrudecimiento de la Guerra Fría. Ambos vuelven a unir esfuerzos para El paciente, que sigue las desventuras de un terapeuta secuestrado por un asesino serial al que trató durante un buen tiempo antes de conocer esa faceta oculta.

Todo arranca con Alan Strauss (Steve Carell, probando por enésima vez que es mucho más que un comediante enorme) sentado frente a Sam Fortner (Domhnall Gleeson), quien ni siquiera le ha dicho su verdadero nombre. No parece haber nada raro en él, más allá de los problemas propios de alguien separado y atribulado por los sectores más oscuros de su pasado, hasta que un día amanece encadenado en el sótano de la casa de Sam. Por si fuera poco, su madre siente que no puede no apoyar a su hijo en su intento de encontrar a alguien que, por fin, pueda detener su instituto asesino.

Con las piezas una vez desplegadas sobre el tablero, El paciente se inscribe dentro de los thrillers psicológicos –y claustrofóbicos, dado que el grueso de la acción transcurre en el sótano– afincados principalmente en las interacciones cada vez más jugosas entre el paciente y su terapeuta, con la madre y alguna ocasional víctima de Sam funcionando como propulsores de la trama.

A lo largo de sus 10 episodios de entre 20 y 25 minutos cada uno, El paciente propone un viaje por los traumas, las diversas acepciones del mal y hasta la viabilidad de un cambio en Sam, a quien Gleeson interpretada con una intensidad torturada, convirtiéndose en un volcán que batalla por retener la lava que pugna por salir.

Más allá de la indudable tensión y la justeza de algunos diálogos, El paciente termina siendo más interesante como concepto que en su materialización. Imposible no pensar que el asunto podría haber funcionado mejor en formato largometraje, en tanto por momentos aparece esa sensación de estiramiento, de chicle narrativo propio de un relato obligado a cumplir con una determinada cantidad de metraje.

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