Festival de Cannes 2026: Crítica de “The Man I Love”, película de Ira Sachs con Rami Malek, Tom Sturridge, Rebecca Hall y Ebon Moss-Bachrach (Competencia Oficial)

El director de The Delta, Forty Shades of Blue, Keep the Lights On, El amor es extraño, Por siempre amigos, Frankie, Pasajes y Un día con Peter Hujar (que casualmente esta semana llega a MUBI) busca la Palma de Oro con este film ambientado en la comunidad gay de la Nueva York de los años '80, en plena crisis del HIV-SIDA. 

The Man I Love (Estados Unidos/2026). Dirección: Ira Sachs. Elenco: Rami Malek, Tom Sturridge, Luther Ford, Rebecca Hall y Ebon Moss-Bachrach. Guion: Ira Sachs y Mauricio Zacharias. Fotografía: Josée Deshaies. Edición Alfonso Gonçalves. Duración: 95 minutos. Estreno mundial en la Competencia Oficial.

The Man I Love parece la continuación lógica de los dos largometrajes anteriores de Ira Sachs. El Jimmy George de Rami Malek es tan o más narcisista que el Tomas Freiburg de Franz Rogowski en Pasajes (2023), otra historia de amor y celos en una pareja homosexual. Y, al igual que Un día con Peter Hujar (2025), que se desarrollaba en un departamento de la Nueva York de 1974, en el nuevo film la acción también se concentra en su mayor parte dentro de un único edificio y está ambientado en la misma ciudad, pero una década más tarde.

Jimmy George es un talentoso artista sobre todo en el teatro underground, donde lidera el grupo de experimental The Mechanicals y está ensayando un musical en el que se lo verá travestido con peluca rubia. El protagonista tiene SIDA y hace poco estuvo demasiado cerca de la muerte por una neumonía y tanto Dennis (Tom Sturridge ), su novio de toda la vida y abnegado cuidador (la cantidad de medicamentos que le prepara para cada semana es impactante); como su hermana Brenda (Rebecca Hall), su cuñado Gene (un desaprovechado Ebon Moss-Bachrach ) y su sobrino Billy (Dennis Courtis), celebran que haya recuperado energías como para volver a los ensayos y a las pistas de baile en los clubes del West Village.

Pero Sachs incluye un nuevo personaje llamado Vincent (Luther Ford), un joven británico que se instala en el mismo inmueble y con el que Jimmy pronto iniciará una relación apasionada. Este triángulo amoroso (las tensiones entre Vincent y Dennis serán más que evidentes) es el aspecto más convencional de una película narrada con honestidad, respeto y sensibilidad, recreando un tiempo, un lugar, un espíritu de época con mucho de amor pero también con un inevitable sentido trágico por la cantidad de muertes que la epidemia generó sobre todo en el universo de los artistas homosexuales.

La de Rami Malek no es el tipo de actuaciones que más me convencen, pero es cierto que su Jimmy tiene mucho de show off, de exhibicionismo, de gestos amanerados, de regodeo en su sensualidad, su expresividad y su creatividad artística. Los mejores momentos, de todas maneras, son musicales, como cuando canta y toca con su guitarra una hermosa versión Look What They've Done to My Song, Ma, tema de Melanie Safka editado en 1970, en la fiesta de aniversario de los padres de él, a la que Vincent no ha sido invitado. Malek también interpreta The Man I Love, canción de George Gershwin que da título al film; mientras que Rebecca Hall hace lo propio con How Are Things In Glocca Morra, el clásico compuesto para el show de Broadway Finian's Rainbow en uno de los tantos hallazgos de un ecléctico y atractivo soundtrack que incluye desde Lightning Over Water, de Ronee Blakley, hasta The Clapping Song, de Shirley Ellis.

Visceral y desgarradora, la nueva película de Sachs es una celebración y un tributo, un film íntimo y una elegía sobre una generación diezmada, una película que reivindica el arte y el placer incluso en el marco de uno de los períodos más tristes y devastadores agudizados por el prejuicio y el desprecio social.