Crítica de “Bárbaro” (“Barbarian”), película de Zach Cregger con Georgina Campbell y Bill Skarsgård

El más reciente éxito de terror es esta película escrita y dirigida por el ascendente Cregger, quien construyó una intrincada, ingeniosa y en su mayor parte eficaz estructura narrativa para contar las desventuras de una joven que arriba a un decadente barrio (y sobre todo a una ominosa casona) de Detroit. Hay suspenso, sorpresas y sustos asegurados.

Bárbaro (Barbarian, Estados Unidos/2022). Guion y dirección: Zach Cregger. Elenco: Georgina Campbell, Bill Skarsgård, Justin Long, Matthew Patrick Davis, Richard Brake, Kurt Braunohler y Jaymes Butler. Fotografía: Zach Kuperstein. Edición: Joe Murphy. Música: Anna Drubich. Distribuidora: 20th Century Studios. Duración: 102 minutos. Apta para mayores de 13 años con reservas.

Bárbaro es una película intrincada, por momentos demasiado rebuscada, con algunas resoluciones un poco inverosímiles, pero es también uno de los pocos exponentes recientes del género de terror que consigue sustos a partir de ideas y recursos ingeniosos, tiene una indudable capacidad de sorpresa y hace gala de un muy bienvenido humor negro. Así, pese a sus regodeos e incluso a cierta arrogancia a la hora de diseñar su estructura narrativa, Zach Cregger se consagra como un guionista y director de enorme futuro en Hollywood.

Vamos a contar poco, muy poco de Bárbaro y no por desgano sino porque estamos ante una de esas películas (en verdad son tres minifilms) que hacen un culto de la vuelta de tuerca, de la revelación inesperada, del cambio de rumbo y de perspectiva. Sí podemos decir que la protagonista es Tess (Georgina Campbell), una joven negra que arriba a Detroit para una entrevista laboral para desempeñarse como investigadora de un documental. Cuando llega en medio de una tormenta a una casa ubicada en uno de los peores barrios de esa decadente ciudad (lo cual es mucho decir) que alquiló vía Airbnb descubre que ya está habitada por Keith (Bill Skarsgard). Cregger maneja con mucha astucia la tensión de ese encuentro, pero lo concreto es que ambos aceptan compartir el lugar esa noche. Y no tardaremos de descubrir que la amenaza no reside en Keith, que resulta ser bastante simpático, sino en los subsuelos de la casona.

Hay una seguna mini-película que tiene como protagonista a AJ (Justin Long), un director de cine que es acusado por una actriz de abuso sexual. Mientra empieza a sufrir en toda su dimensión los efectos de la cancelación propia de esta era del #MeToo, viaja también a Detroit, ya que resulta ser el dueño de la casa en cuestión. Hay una tercera subtrama ambientada en plena era de Reagan, pero conviene citarla y no profundizar en ella para no spoilear nada.

Se nota que Cregger ha visto mucho cine de terror ochentoso y noventosos (y clásicos como Psicosis, por supuesto), y a partir de esos referentes ha construido algo que es cásico y moderno, old-fashioned en su esencia pero revestido con temas y elementos muy propios de esta época.

Rodada con mínimos recursos (el presupuesto fue de apenas 10 millones de dólares y para abaratar costos buena parte se filmó en Bulgaria), Bárbaro resulta en líneas generales bastante convincente y eficaz; más aún si tenemos en cuenta que se destaca dentro de un universo tan prolífico y maltratado como el del terror.