Crítica de “Princess”, de Roberto De Paolis (Competencia Orizzonti - Película de apertura) - #Venecia2022

Tras presentar su ópera prima Cuori Puri en la Quincena de Realizadores de Cannes 2017, el director italiano inauguró la segunda competencia oficial con el retrato de una joven nigeriana que sobrevive ejerciendo la prostitución en las afuera de Roma.

Princess (Italia/2022). Guion y dirección: Roberto De Paolis. Elenco: Glory Kevin, Lino Musella, Salvatore Striano y Maurizio Lombardi. Duración: 110 minutos.

Abordar la historia de una inmigrante ilegal ya es ingresar en zona de riesgo. Mucho más si la protagonista es joven, nigeriana, se prostituye como forma de subsistencia y está “interpretada” por una no-actriz que, de alguna manera, está reconstruyendo en la ficción múltiples aspectos de su propia vida. Y, más allá de algunas zonas de la película que generan ciertas dudas (contradicciones, inquietudes), hay que reconocerle a Roberto De Paolis que evita juzgar a sus personajes y jamás cae en la condescendencia, el paternalismo, el estereotipo ni la demagogia.

Víctima y heroína a la vez con sus escasos 19 años, Princess (la debutante absoluta Glory Kevin, un prodigio de expresividad, naturalidad y carisma) trabaja con sus coloridas pelucas y su precaria combinación de italiano e inglés en los bosques de Ostia, en los suburbios de Roma. Hasta allí se acercan cada día decenas de hombres en busca de satisfacer la fantasía de un encuentro íntimo con mujeres nigerianas (africanas). De Paolis, también responsable del guion, afirmó haber investigado ese submundo durante mucho tiempo y haberse basado en muchas sugerencias de la propia Glory Kevin.

El resultado es una tragicomedia que tiene sus momentos de enredos cómicos, pero -claro- también varios otros donde aflora la sordidez, la explotación y la represión. Una razzia de las autoridades que obliga a una huida o la violencia de un taxista que cree tiene derechos adquiridos son algunas de las situaciones extremas que De Paolis debe resolver sin caer en el sensacionalismo ni el maniqueísmo.

La zona más incómoda (e interesante) del film tiene que ver con la relación que la protagonista va entablando con Corrado (el actor profesional Lino Musella), un tipo tímido y solitario que en principio parece bien intencionado ¿Hay espacio para una convivencia tradicional con semejantes diferencias de edad, económicas, sociales, culturales y raciales? Imprevisible, desconcertante por momentos, la historia bordea lo truculento y luego directamente con el crowd-pleaser. Y, aunque no todas las resoluciones sean convincentes, hay en la mirada de De Paolis suficiente sensibilidad y nobleza como para que este retrato genere más empatía e interés que irritación.

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